Cas d’utilisation de la blockchain : la santé

Résumé

• La technologie blockchain a le potentiel de révolutionner le secteur de la santé grâce à une gestion sécurisée des données et à une transparence accrue.

• L’intégration de la blockchain dans le secteur de la santé se heurte à des défis tels que les coûts initiaux, l’évolutivité, la normalisation et la conformité réglementaire.

• La décentralisation et la distribution des données des blockchains peuvent faciliter la sécurité et la synchronisation des dossiers des patients.

• L’intégration de la blockchain peut améliorer l’interopérabilité entre les prestataires de services de santé, permettant des soins accessibles et transparents aux patients.

Introduction

Bien qu’elle soit plus souvent associée au Bitcoin et à d’autres cryptomonnaies, la technologie blockchain a également été explorée pour le stockage et la protection des données dans divers secteurs. Le secteur de la santé fait partie des cas d’utilisation les plus discutés au côté des œuvres caritatives et de la chaîne logistique.Mais quels aspects de la blockchain la rendent adaptée au secteur de la santé ?

Les avantages de l’utilisation de la blockchain dans le secteur de la santé

Certaines des caractéristiques qui permettent aux blockchains disposant de cryptomonnaies d’agir comme un relevé sécurisé des transactions financières sont également applicables au stockage des données médicales. Étant donné que la plupart des blockchains sont conçues comme des systèmes distribués qui enregistrent et protègent les fichiers grâce à l’utilisation de la cryptographie, il est extrêmement difficile pour quelqu’un de perturber ou de modifier les données sans avoir l’approbation de tous les autres participants du réseau. Par conséquent, l’immuabilité est l’une des caractéristiques qui permettent la création de bases de données incorruptibles pour les dossiers médicaux.

De plus, l’architecture pair-à-pair (P2P) utilisée dans les blockchains permet de synchroniser toutes les copies du dossier d’un patient au fur et à mesure des mises à jour, même si celles-ci sont stockées sur des ordinateurs différents. En fait, chaque nœud du réseau détient une copie de l’ensemble de la blockchain et communique régulièrement pour s’assurer que les données sont à jour et authentiques. Ainsi, la décentralisation et la distribution des données sont également des aspects importants.

Il convient de mentionner que les blockchains sont distribuées, mais pas toujours décentralisées (en termes de gouvernance). La décentralisation n’est pas un phénomène binaire. En fonction de la manière dont les nœuds sont répartis et de l’architecture générale, les systèmes distribués peuvent présenter des degrés variables de décentralisation. Dans le contexte de la santé, les blockchains sont généralement construites comme un réseau privé, par opposition aux réseaux publics qui sont généralement utilisés comme registres de cryptomonnaie. Alors que tout le monde peut rejoindre et contribuer au développement d’une blockchain publique, les versions privées nécessitent une autorisation et sont gérées par un plus petit nombre de nœuds.

Avantages potentiels de l’utilisation de la blockchain dans la santé

Le pouvoir de la blockchain va au-delà de la finance et s’étend au secteur de la santé, qu’il s’agisse de sécuriser les données des patients ou de garantir l’authenticité des produits pharmaceutiques. Voici quelques cas d’utilisation potentiels qui montrent comment la technologie blockchain peut révolutionner le domaine de la santé.

1. Sécurité accrue

Comme indiqué, l’un des cas d’utilisation les plus importants des blockchains dans le domaine de la santé consiste à tirer parti de la technologie pour créer une base de données pair-à-pair (distribuée) sécurisée et unifiée. Grâce à l’immuabilité des blockchains, la corruption des données ne devrait plus être une préoccupation. La technologie blockchain peut être utilisée pour enregistrer et suivre efficacement les données médicales de milliers de patients.

Contrairement aux bases de données traditionnelles qui reposent sur un serveur centralisé, l’utilisation d’un système distribué permet l’échange de données avec des niveaux de sécurité plus élevés tout en réduisant les coûts administratifs imposés par le système actuel. La nature décentralisée des blockchains les rend également moins vulnérables aux défaillances techniques et aux attaques externes qui compromettent souvent des informations précieuses. La sécurité fournie par les réseaux blockchain peut être particulièrement utile pour les hôpitaux, qui sont souvent confrontés à des invasions de pirates informatiques et à des attaques de rançongiciel.

2. Interopérabilité

Un autre avantage des dossiers médicaux basés sur la blockchain est leur capacité à améliorer l’interopérabilité entre les cliniques, les hôpitaux et les autres prestataires de services de santé. Les différences technologiques dans les systèmes de stockage de données rendent souvent difficile pour les organisations le partage de documents. 

Les blockchains, cependant, peuvent résoudre ce problème en permettant aux parties autorisées d’accéder à une base de données unifiée de dossiers de patients ou même de dossiers de distribution de médicaments. Ainsi, plutôt que d’essayer de s’interfacer avec le stockage interne des autres, les prestataires de services peuvent travailler ensemble sur un seul stockage.

3. Accessibilité et transparence

En plus de simplifier le processus de partage des dossiers, les systèmes de blockchain peuvent également offrir aux patients des niveaux accrus d’accessibilité et de transparence sur leurs propres informations de santé. Dans certaines circonstances, demander la validation des modifications apportées aux documents des patients peut assurer l’exactitude des dossiers. Utilisé correctement, cela peut fournir une couche supplémentaire de sécurité contre l’erreur humaine et les falsifications intentionnelles.

4. Gestion fiable de la chaîne logistique

Les blockchains peuvent fournir une méthode fiable pour suivre les produits pharmaceutiques tout au long du processus de fabrication et de distribution, réduisant ainsi le problème répandu de la contrefaçon de médicaments. En conjonction avec les appareils d’IdO utilisés pour mesurer des facteurs tels que la température, la technologie blockchain pourrait également être utilisée pour vérifier les bonnes conditions de stockage et d’expédition ou pour authentifier la qualité des médicaments.

5. Protection contre la fraude à l’assurance

La blockchain pourrait également être utilisée pour lutter contre la fraude à l’assurance médicale, dont le coût pour le système de santé américain est estimé à plus de 100 milliards de dollars chaque année. Les relevés immuables stockés sur des blockchains et partagés avec un fournisseur d’assurance peuvent prévenir certains des types de fraude les plus courants, notamment la facturation de procédures qui n’ont jamais eu lieu et la facturation de services inutiles.

6. Recrutement pour les essais cliniques

Une autre utilisation de la blockchain dans le domaine de la santé consiste à améliorer la qualité et l’efficacité des essais cliniques. Les données médicales sur les blockchains pourraient être utilisées par les recruteurs d’essais cliniques pour identifier les patients susceptibles de bénéficier des médicaments testés. 

Un tel système de recrutement pourrait grandement améliorer le recrutement des essais cliniques, car de nombreux patients ne sont jamais informés des essais de médicaments pertinents et, par conséquent, n’ont jamais la possibilité d’y participer. Pendant les essais, les blockchains pourraient être utilisées pour garantir l’intégrité des données recueillies.

Les défis de l’intégration de la blockchain dans le domaine de la santé

La mise en œuvre de la technologie blockchain dans le domaine de la santé est certes prometteuse, mais elle s’accompagne de certains défis. Examinons quelques-unes de ces préoccupations clés. 

1. Conformité

Si l’on prend l’exemple des États-Unis, les entreprises du secteur de la santé qui souhaitent adopter la technologie blockchain sont tenues de se conformer aux réglementations existantes en matière de données, telles que la loi de 1996 sur la portabilité et la responsabilité en matière d’assurance maladie (HIPAA). 

La loi HIPAA décrit les normes pour le stockage, le partage et la protection des données dans le secteur de la santé. Ainsi, afin d’être pleinement conformes, les entreprises situées aux États-Unis devraient déployer des systèmes d’enregistrement blockchain personnalisés avec des fonctionnalités de confidentialité accrues et une accessibilité limitée.

2. Coûts initiaux et rapidité

Du côté des prestataires, les solutions blockchain sont susceptibles d’impliquer un investissement initial élevé, ce qui empêche une adoption plus large. De plus, les systèmes distribués ont tendance à être nettement plus lents que les systèmes centralisés en termes de transactions par seconde. 

Un grand réseau blockchain avec de nombreux nœuds aurait probablement besoin de plus de temps pour transmettre et synchroniser les données par rapport aux systèmes centralisés. Cela est particulièrement préoccupant pour les énormes bases de données qui devraient éventuellement stocker et suivre les informations de millions de patients. Le problème serait encore pire pour les fichiers image de grande taille, tels que la tomographie ou l’IRM.

3. Écart en matière d’éducation

La complexité de la technologie blockchain crée des défis éducatifs dans le domaine de la santé. Ce manque de compréhension peut entraîner une sous-utilisation et une mauvaise mise en œuvre des solutions blockchain.

Une formation et une éducation continues sont nécessaires pour doter les professionnels de la santé de connaissances sur les cas d’utilisation potentiels, de stratégies de mise en œuvre appropriées et de sensibilisation à l’évolution des réglementations et des cybermenaces.

4. Évolutivité 

L’énorme quantité de données produites par le secteur de la santé représente un défi important en termes d’évolutivité pour les réseaux blockchain. À mesure que le volume de données augmente, le temps de transaction et le coût opérationnel de certaines blockchains augmentent également.

Cette limitation peut retarder la récupération de l’information ou la vérification des transactions, ce qui a une incidence négative sur l’efficacité du système et les soins aux patients. De plus, ces préoccupations peuvent décourager les entités de soins de santé d’adopter la blockchain, ce qui freinerait les innovations et les progrès du secteur.

5. Normalisation des données

La blockchain a besoin d’une saisie de données uniforme pour promouvoir une communication efficace et l’interopérabilité au sein du réseau. Cependant, cela est particulièrement difficile dans les soins de santé, compte tenu du large éventail de types et de formats de données.

Sans protocole de données normalisé, l’échange d’informations pourrait entraîner des erreurs d’interprétation ou des erreurs, perturbant ainsi le système. Par conséquent, la normalisation des données sans perdre des détails importants sur les informations de santé constitue un obstacle majeur à l’utilisation de la blockchain dans le domaine de la santé.

Conclusion

De la gestion sécurisée des données des patients à l’amélioration de la transparence et de la sécurité, la blockchain recèle un grand potentiel pour le secteur de la santé. Cependant, l’écart en matière d’éducation, les problèmes d’évolutivité et les cadres réglementaires existants sont quelques-uns des facteurs à prendre en compte. L’équilibre entre ces complexités et les nombreux avantages de la blockchain nécessitera une approche méticuleuse et collaborative de la part de toutes les parties prenantes du secteur de la santé.

Pour plus d’informations

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